ജനനായകന്‍ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി അന്തരിച്ചു

മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവവും മുൻ കേരള മുഖ്യമന്ത്രിയുമായ ഉമ്മൻചാണ്ടിയുടെ (79) വിയോഗം കേരളത്തിൽ ഏവരെയും ഞെട്ടിച്ചു. ഇന്ന് പുലര്‍ച്ചെ 4.25ന് ബംഗളൂരുവില്‍ വച്ചായിരുന്നു അന്ത്യം.

തൊണ്ടയിലെ അർബുദത്തിന് ഏറെ നാളായി ചികിത്സയിലായിരുന്നു ചാണ്ടി. അർബുദം മൂർച്ഛിച്ചതിനെ തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ വർഷം നവംബറിലാണ് അദ്ദേഹത്തെ ജർമ്മനിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയത്. ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയോടുള്ള ആദരസൂചകമായി കേരള സർക്കാർ ചൊവ്വാഴ്ച പൊതു അവധി പ്രഖ്യാപിച്ചു. എല്ലാ സർക്കാർ ഓഫീസുകൾക്കും പ്രൊഫഷണൽ കോളേജുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ചൊവ്വാഴ്ചയും അവധിയായിരിക്കും. സംസ്ഥാനത്ത് രണ്ട് ദിവസത്തെ ദുഃഖാചരണവും നടക്കും. മഹാത്മാഗാന്ധി സർവകലാശാലയും ജൂലൈ 18ന് നടത്താനിരുന്ന എല്ലാ പരീക്ഷകളും റദ്ദാക്കി.

“ഉമ്മൻചാണ്ടിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കോൺഗ്രസിന് സുവർണകാലമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ എന്നെപ്പോലുള്ള നേതാക്കളെ എപ്പോഴും പ്രചോദിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ബെംഗളൂരുവിൽ സന്ദർശിക്കാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു,” ചെന്നിത്തല പറഞ്ഞു. ‘സ്‌നേഹത്തിന്റെ’ ശക്തിയാൽ ലോകം കീഴടക്കിയ രാജാവിന്റെ കഥ അതിന്റെ വേദനാജനകമായ അന്ത്യം കണ്ടെത്തുന്നു. ഇന്ന്, ഒരു ഇതിഹാസമായ  ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ വിയോഗത്തിൽ ഞാൻ വളരെ ദു:ഖിക്കുന്നു, എണ്ണമറ്റ വ്യക്തികളുടെ ജീവിതത്തെയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പൈതൃകത്തെയും സ്പർശിച്ചു. നമ്മുടെ ആത്മാവിൽ എക്കാലവും പ്രതിധ്വനിക്കും,” സുധാകരൻ ട്വീറ്റ് ചെയ്തു.

ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ മൃതദേഹം ഉച്ചയോടെ പ്രത്യേക വിമാനത്തില് തിരുവനന്തപുരത്ത് എത്തിക്കും. പൊതുദര്ശനത്തിന് ശേഷം വ്യാഴാഴ്ച ഉച്ചയോടെ പുതുപ്പള്ളിയില് സംസ്കരിക്കുമെന്ന് കുടുംബവുമായുള്ള കൂടിയാലോചനകള്ക്ക് ശേഷം കോണ്ഗ്രസ് നേതൃത്വം അറിയിച്ചു. ബെംഗളുരുവില് നിന്നും പ്രത്യേക വിമാനത്തില് ഉച്ചയോടെ തിരുവനന്തപുരത്ത് എത്തിച്ചേരും. അവിടെ നിന്ന് തിരുവനന്തപുരത്തെ വസതിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരും. പിന്നീട് സെക്രട്ടറിയറ്റിലെ ദര്ബാര്ഹാളില് പൊതുദര്ശനത്തിന് വയ്ക്കുമെന്നും കോണ്ഗ്രസ് നേതൃത്വം വ്യക്തമാക്കി.

1970 മുതല്‍ 51 വര്‍ഷമായി പുതുപ്പള്ളിയില്‍ നിന്ന് നിയമസഭ അംഗമായി തുടരുന്ന ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ആദ്യ മത്സരം 1970-ല്‍ പുതുപ്പള്ളി നിയോജക മണ്ഡലത്തില്‍ നിന്നായിരുന്നു. സി.പി.എം എം.എല്‍.എ യായിരുന്ന ഇ.എം. ജോര്‍ജിനെ ഏഴായിരത്തില്‍ പരം വോട്ടിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ആദ്യമായി നിയമസഭ അംഗമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് നടന്ന എല്ലാ നിയമസഭ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലും (1977, 1980, 1982, 1987, 1991, 1996, 2001, 2006, 2011, 2016, 2021) അദ്ദേഹം പുതുപ്പള്ളിയില്‍ നിന്ന് നിയമസഭയിലെത്തി. കെ കരുണാകരൻ, എകെ ആന്റണി സർക്കാരുകളിൽ മന്ത്രിയായും ധനം, ആഭ്യന്തരം, തൊഴിൽ വകുപ്പുകൾ എന്നിവ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

1977-ല്‍ കെ. കരുണാകരന്‍ മന്ത്രിസഭയിലും 1978-ല്‍ എ.കെ. ആന്റണി മന്ത്രിസഭയിലും അദ്ദേഹം തൊഴില്‍ വകുപ്പ് മന്ത്രിയായി. 1981-1982 കാലഘട്ടത്തില്‍ കരുണാകരന്‍ മന്ത്രിസഭയില്‍ ആഭ്യന്തര വകുപ്പ് മന്ത്രിയായിരുന്നു. 1991-1995 ലെ കരുണാകരന്‍ മന്ത്രിസഭയില്‍ ധനകാര്യം വകുപ്പ് മന്ത്രിയായി.

2004 മുതൽ 2006 വരെയും 2011 മുതൽ 2016 വരെയും മുഖ്യമന്ത്രിയായിരുന്ന അദ്ദേഹം 2006 മുതൽ 2011 വരെ പ്രതിപക്ഷ നേതാവായി പ്രവർത്തിച്ചു. കേരളത്തിൽ ആകെ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച 12 മുഖ്യമന്ത്രിമാരിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം നാലാം സ്ഥാനത്താണ് ചാണ്ടി. നിയമസഭയിൽ എംഎൽഎമാരായി 50 വർഷം പൂർത്തിയാക്കിയത് കെഎം മാണിയും ഉമ്മൻചാണ്ടിയും മാത്രമാണ്. 2004-ല്‍ ആദ്യമായി മുഖ്യമന്ത്രിയായ ശേഷം ജനസമ്ബര്‍ക്കം എന്ന ഒരു പരാതി പരിഹരണ മാര്‍ഗ്ഗം ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി നടപ്പില്‍ വരുത്തി. ഓരോ സ്ഥലങ്ങളില്‍ വിളിച്ചു ചേര്‍ക്കുന്ന പരിപാടിയില്‍ മുഖ്യമന്ത്രിയായ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി രാഷ്ട്രീയ ഭേദമെന്യെ ജനങ്ങളോട് നേരിട്ട് ഇടപെട്ട് അവരുടെ പ്രശ്നങ്ങള്‍ക്ക് സ്ഥായിയായ പരിഹാരമാര്‍ഗ്ഗം ഉണ്ടാക്കുവാന്‍ ഇദ്ദേഹം അക്ഷീണം പരിശ്രമിച്ചു. മുഖ്യമന്ത്രിയായിരുന്ന 2004-2006, 2011-2016 വര്‍ഷങ്ങളില്‍ ജനസമ്ബര്‍ക്ക പരിപാടി അദ്ദേഹം വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കി. പ്രതിപക്ഷം ഇതിനെ രൂക്ഷമായി എതിര്‍ത്തു എങ്കിലും ജനസമ്ബര്‍ക്ക പരിപാടിയിലൂടെ അദ്ദേഹം ജനകീയനായ മുഖ്യമന്ത്രിയായി സാധാരണക്കാരായ ജനങ്ങളുടെ മനസില്‍ ഇടം നേടി.

1943 ഒക്ടോബര്‍ 31ന് പുതുപ്പള്ളി കരോട്ട് വള്ളക്കാലില്‍ കെ. ഒ. ചാണ്ടിയുടെയും ബേബി ചാണ്ടിയുടെയും മകനായി കോട്ടയം ജില്ലയിലെ കുമരകത്താണ് ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ജനനം. പുതുപ്പള്ളി സെന്റ് ജോര്‍ജ്ജ് ഹൈസ്‌കൂളിലെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ശേഷം കോട്ടയം സി.എം.എസ്. കോളേജ്, ചങ്ങനാശ്ശേരി എസ്.ബി. കോളേജ് എന്നിവിടങ്ങളില്‍ പഠനം നടത്തി ബി.എ ബിരുദം നേടി. എറണാകുളം ലോ കോളേജില്‍ നിന്ന് നിയമ ബിരുദവും സമ്ബാദിച്ചു.